根据主要用途和栽培目的，人们把荷花分为三大类：藕莲；子莲；花莲。

      藕莲和子莲都是食用莲藕，以采收藕茎和莲子为目的。它们叶片阔大，叶梗高大，花色单一，花瓣较少，地下茎粗壮，要求较大的生长空间，如果盆载的话，则不容易开花。而盆栽荷花是以观花为主要目的，因此，荷花盆载应该选择花莲类品种。

      花莲中有很多优良的传统品种：象红万万、碧玉莲、红台莲、千瓣莲、彩斑大洒锦等。

      近年来，一些科研单位和民间花卉育种者通过杂交授粉，培育出了一些花色花型丰富，开花量多的新品种：象花型如牡丹的柳园牡丹系列，花朵如碗，雍容华贵；花型如菊花的柳园菊莲系列，上百个细长的花瓣层层排列，如果不是荷叶相伴，还真的会让人以为是菊花；还有花好、叶好、株型也好的三好莲系列，叶色墨绿，花型端庄，高不盈尺，更是让人赏心悦目。这些都是适宜盆载的好品种。